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O Templo do Pavilhão de Ouro (Kinkaku-ji) foi construído em 1397 na cidade imperial de Quioto (Kyoto). Pertence ao complexo religioso da escola Rinzai do Budismo Zen e é um dos símbolos da civilização nipónica. Esta escola do Zen está claramente associada à aristocracia japonesa (shogunato), contrastando assim com a tradição bem mais popular do Sōtō Zen. Um dos traços fundamentais do Rinzai é conhecido no Ocidente através das histórias paradoxais (koans) que visam despertar nos discípulos o despertar (a iluminação). O Templo é dedicado à bodhisattva da compaixão Kannon (ou Kanzijai), versão japonesa de Guanyin ("a que ouve os gritos do mundo") na China ou de Tārā na Índia. Este Pavilhão Dourado foi várias vezes destruído e reconstruído ao longo da história japonesa, mas, em 1950, foi incendiado intencionalmente pelo monge Hayashi Yoken. A história deste drama é-nos narrado no romance de Yukio Mishima, O Templo do Pavilhão Dourado (1956). O Pavilhão foi novamente reconstruído em 1955. O seu templo "gémeo", o Pavilhão de Prata (Ginkaku-ji), fica situado também em Quioto e é o tema da última fotografia que aqui apresentamos.
